Корабль гладко рассекал волнующуюся гладь синего-синего моря, нос «Сна» казалось, мягко резал упругую ткань воды, продвигаясь быстро вперед, на север. У штурвала, конечно, стоял Он. Капитан «Сна». Загорелое лицо освещалось довольной, теплой улыбкой, пока еще легкий, прибрежный ветер ласково, будто любя, трепал длинные волосы Ильда. А Он был одним целым сейчас со своим кораблем, не видел ничего вокруг, не чувствовал ничего, кроме жесткого, отполированного его руками, дерева штурвала под красивыми, почти аристократическими ладонями. Ильд вел «Сон» уверенно и спокойно. Капитан был счастлив каждый раз, когда он покидал берег и выходил в открытое море, где чувствовал себя одновременно всесильным господином и ничтожной песчинкой. Плавание, которое могло закончиться триумфальным возвращением или смертью в пучине переменчивых волн, заставляло Его сердце биться чаще, заставляло Его почти дрожать от ощущения возможной опасности и наслаждаться каждым мгновением на корабле. Ничто не могло заставить Ильда чувствовать то же. Ничто… но не никто. С противоположного конца палубы за капитаном наблюдал молоденький парнишка, лет девятнадцати. Белокурые волосы его до плеч чуть кудрявились от брызг соленой воды, пальцы умело перебирали сеть, но глаза… глаза горели от восторга, это был Лион. Тот, кто заставлял сердце капитана биться так же часто, как билось оно от волн. Для Лиона это плавание было первым долгим путешествием. Но ему не было страшно, ведь его Ильд был рядом, можно было миновать палубу, протянуть руку и коснуться его плеча,… но сейчас паренек просто смотрел. Наблюдал за красивой фигурой капитана, того, с кем впервые вышел он в открытое море, того, кто был ему сначала братом… того, кого впервые полюбил Лион. За работой день летел быстро, Ильд, наконец, передал штурвал одному из членов своей команды и спустился на палубу. Вечерело. Лион стоял возле кормы, глядя на небо,…или на воду… в сумрачной дымке заката терялся уже горизонт, и нельзя было понять, где кончается синее море и начинается такое же синее небо. Ильд обнял юношу за плечи и коснулся губами его затылка. Лион прикрыл глаза: - Здесь очень красиво. Я понимаю теперь, за что ты любишь море. Ильд не ответил. Они смотрели на заходящее солнце, последние, гаснущие лучи его расплавленным золотом вливались в темнеющую воду, разбегались, уносимые быстрыми волнами, отражались в глазах капитана и Лиона. - Пойдем.. скоро будет холодно…. – Ильд мягко потянул юношу к спуску в каюты. - Постой, за ужином я обещал команде рассказать морскую легенду.. – глаза Лиона мерцали сожалением, но капитан улыбнулся.. - Что ж.. и я послушаю. Они вернулись на палубу, где на скамьях уже рассаживалась многочисленная команда «Сна». Лион начал рассказ. - История эта известна многим морякам, о ней спорят только на берегу. Но вы достойны услышать ее здесь, в море. Где-то в бескрайних просторах океана есть мертвая вода. Там нет ни рыбы, ни земли, ни ветра - ничего, кроме воды. Говорят, владеет этими мертвыми водами Владычица, Королева. Те. кто попадают к ней, сходят с ума или умирают от голода. Она никогда не отпускает понравившиеся корабли. Никто из самых бывалых капитанов не знает, где эти воды. Королева будто переносит их туда, куда хочет. Ловит в свои воды корабли и играет с ними.. - Замолчи..- Лиона грубо толкнули в плечо, он недоуменно примолк и обернулся. Команда хмуро смотрела на юношу, и даже Ильд был мрачен, - Ты что полоумный, нашел что рассказать, – зло рыкнул на него один из членов команды. Лион недоуменно смотрел на потемневшего Ильда. Капитан поднялся и потянул Лиона за собой, бросив: - Ужинайте, он еще слишком молод, ребята, простите.. Лион последовал в каюту за Ильдом. Он не понимал, что сделал не так. Капитан прикрыл за собой дверь и уселся в широкое кресло: - Послушай, Лион, нет более суеверного народа, чем моряки. Тем более в плавании. Зря ты рассказывать начал именно эту легенду. Зря… - столько было недовольства и сухости в голосе Ильда, что горло Лиона сжалось, а внутри казалось, все было заполнено тяжелым холодным железом, он неслышно вымолвил короткое: - Прости.. Капитан мотнул головой, будто отгоняя какое-то наваждение, и глянул на юношу почти как прежде, мягко и заботливо. Лион неуверенно улыбнулся и подошел к креслу, опустился на краешек и вновь шепнул: «Прости», склонившись уже к самой шее Ильда. Капитан осторожно скользил руками по спине юноши. Что же, не только дни за работой проходят быстро, ночи, полные любви, пролетают еще быстрее. Солнце стояло высоко в небе, когда оба они покинули каюту. Вода была необычайно спокойна, изменился и цвет ее, ткань, что рвалась под носом корабля из синей стала сероватой. А на следующее утро Лиона разбудили не ласковые руки его Ильда, как он привык, а громкий, полный ужаса вопль с палубы. Капитан вскочил, мгновенно оделся и выбежал наверх. Через несколько минут и Лион последовал за ним. На палубе была вся команда. И все они с суеверным ужасом смотрели на капитана… Давящая тишина… Лион не понимал, почему так тихо… пока наконец не осознал: не было слышно ничего. Совсем ничего. Волна больше не билась в борт корабля. Юноша не верил своим ушам, пока наконец кто-то из замершей толпы моряков не выкрикнул: - Это он, он виноват, что мы попали в мертвые воды!!!! – палец указывал на юношу, в голове которого бились лишь два слова: «мертвая вода». У Ильда перехватило дыханье, Он говорил что-то, пытаясь успокоить команду. Сам вновь встал за штурвал. Команда неохотно разбрелась по местам. Ильд вновь был един с кораблем. Но не с морем. Казалось корабль стоит на месте. Море, такое живое, быстрое, переменчивое, будто превратилось в огромный, бесконечный лист стали, веселые волны больше не гоняли пенных барашков, не мелькали спины рыб, не кричали птицы. На голове капитана не шелохнулся ни один волосок – ветра не было. Прошло еще два дня. Команды потеряла надежду. Запасов было еще на месяц, но все понимали, что надежды нет. Пока однажды вечером один из матросов не прокричал в толпу: - Я знаю, как кончается та легенда, что рассказывал Лион! мы должны принести жертву. Всего одного члена команды. Тогда проснется ветер, и мы будем свободны. Команда заволновалась. А еще через час два матроса крепко держали капитана, заломив ему руки за спину, уговаривая: - Капитан, это он виноват в нашей беде. Он смоет своей кровью вину, и все мы будем живы. Мы любим Вас, Вы прекрасный капитан, а молокосос должен погибнуть ради нас. Ильд не слышал ничего, только выламывая себе руки, рвался к остальным матросом, которые тащили Лиона на палубу. Собралась вся команда, капитана все так же крепко держали. Вперед выступили два матроса с тугими плетеными веревками в руках. Свистнул неподвижный воздух, и багровая полоса пролегла на нежной коже юноши. Матросы нещадно стегали Лиона, на веревках оставляли лоскутья кожи, а на палубу «Сна» обильно капала, расцветая бархатом алая кровь. Ильд неожиданно обмяк, он видел перед собой лишь глаза Лиона, свистящие веревки. Он не слышал восторженных воплей команды – только его голос, кричащий от боли. А ведь Ильд обещал ему, что никогда не сделает больно Лиону. Юноша упал на колени, а матросы сменились, продолжая забивать Лиона, как собаку в порту. Неожиданно юноша затих, он искал глазами глаза Ильда, поймав его взгляд, он твердо глянул на капитана и губы его чуть шевельнулись. Он ничего не сказал. Он шепнул лишь ему: - Люблю. Шепнул, как когда-то… кажется вечность назад шептал в исступлении кусая губы, сминая плечи Ильда. Лион замолчал навсегда. Матросня в возбужденной радости кинула тело за борт, но он не пошло ко дну, оно мягко и тихо, сохраняя положение стало погружаться, будто поглощая юношу. А Ильд, навалившийся на палубу неожиданно вздрогнул в ушах его звучал довольный женский смех. Холодный и колючий он разливался горячей ртутью по телу. По лицам он понял, что никто больше не слышал этого. Капитан поднялся. В лицо ему пахнуло легким бризом, который тут же смолк. Они так и не могли никуда плыть. Владычица не отпускала их. А еще через два дня по кораблю пополз слух, что в жертву надо было принести капитана…
Писанина
